从印刷的原理来作分析比较，凸版印刷机有三种不同的压印方式。这三种不同的压印方式，代衰了三种不同类型的印刷机器：平压平印刷机、圆压平印刷机、圆压圆印刷机。
    平压平印刷机
    平压型印刷机的基本原理是平面对平面的压印方式。版台是平面，压印平板也是平面，而且还是相互垂直地进行压印的，如图1-1所示。

     
    平压型印刷机整个版面的油墨是一次全面转印到纸张表面上去。因此，平压型印刷机的印刷过程非一次完成不可。由于印版、压印平板和纸张三者之间的相互动作同时在进行，因此，它的压印时程长，印刷面积大，所需要的总压力也就高。应付这种方式的印刷机，必须采用最重型结构的印刷机才能适应。
    例如，有一块印版，宽是30厘米，长是50厘米，若要使印刷品效果最好，在每平方厘米中所需要的压强应该是20千克重/平方厘米,那么，印这块印版时，平压型印刷机的压力就需要30 x 50 x 20=30000千克重。
    平压型印刷机，按我国现有的设备情况来分，有圆盘机（墨台呈圆盘式)、方箱机(机身呈方箱形)，三色版印刷机(俗称鲁林机)等等种类。实际上这些名称也包含着表示印刷机结构形式不同的内容。
    平压平印刷机现在在厂家里面可能比例没有圆压圆印刷机那么多，用不到模切胶垫（优力胶），但是它也有自己的优势和存在的理由。